Un éminent jury de professionnels décerne les Superior Taste Awards 2009
Le Michelin de l'alimentaire ! À l'opposé des produits de l'année (quelques grandes marques plébiscitées par un panel de consommateurs qui votent par Internet), le label iTQi (International Taste & Quality Institute), c'est LE label du bon goût. Exclusivement. Et d'origine belge !

Une, deux ou trois étoiles, décernées après des séances de tests à l'aveugle , de quelque 400 produits alimentaires provenant du monde entier, 40 pays environ. Des plus lointains, comme la Chine, le Japon (très friand du concept), l'Argentine, aux plus proches, dont bien sûr la Belgique qui envoie au banc d'essai 2009 notamment un fromage de chèvre coulé à la louche ou un café.

La dégustation annuelle a débuté dimanche, dans les installations d'un club de golf de Wavre. Elle s'est poursuivie hier. Nous en étions. Enfin, pas comme pro du jury, mais juste histoire de voir, sur trois produits seulement. Nos pros de la toque, eux, en ont vu défiler chacun une trentaine... Cinquième édition, donc, du label, auquel participent cette année une soixantaine de chefs de toute l'Europe.

"C'est pour mieux informer les consommateurs sur les qualités gustatives des produits que l'organisme iTQi a été créé en 2004" , expliquent les fondateurs, Louis Frère et Christian De Bauw.

L'année passée, à titre indicatif, le duo a reçu 710 produits à tester (dont 100 belges), 460 environ ont été primés (cotation entre 70 et 80 %), mais les autres ont été impitoyablement recalés (35 % du total). 20 % des primés ont reçu deux étoiles (goût remarquable), 8 % trois étoiles (exceptionnel).

"On demande au jury de juger le produit sans le comparer à d'autres. Le but n'est pas de trouver le meilleur produit du monde, mais de juger le plaisir qu'il procure à la dégustation. On leur demande aussi de se mettre dans la peau du consommateur moyen, de tester le produit d'un point de vue familial, pas comme s'il devait arriver dans leur restaurant. "

Les clients qui envoient les produits vont de la grande multinationale au petit producteur local. Si le label est octroyé, il peut être apposé trois ans sur les produits. Certains producteurs, grâce à cela, ont vu leurs ventes doubler ! (Nancy Ferroni)